Comprendre les NFT en 5 minutes

Temps de lecture estimé : 5 minutes

Chère lectrice, cher lecteur,

Le problème de la crypto, c’est qu’on met du temps à comprendre les fondamentaux…

… et que quand on pense avoir compris ce que « blockchain » ou « DeFi » signifient, il faut assimiler de nouveaux concepts surgis de nulle part.

C’est à n’en plus finir.

Heureusement, après vous avoir formé à la blockchain et à la DeFi, je m’attaque à un autre concept-clé dans l’univers crypto…

Les NFT.

Vous avez sûrement déjà entendu ce nom, mais vous ne savez pas ce qu’il signifie.

Pour introduire la notion, sachez que c’est grâce à cette technologie que l’artiste Beeple a vendu son œuvre numérique « Everydays : The 5000 First Days » pour 69 millions de dollars :

Everydays : The 5000 First Days est une « simple » image web.

Si ça vous semble absurde, restez avec moi. Je vous explique tout ce que vous devez savoir au sujet des NFT.

C’est quoi, un NFT ?

NFT, c’est l’abréviation de « Non-Fungible Token ». En français, « jeton non fongible ».

Un jeton, c’est un actif numérique : les bitcoins et les ethers sont des jetons, par exemple.

Des jetons fongibles.

Je vous explique : quand vous avez un bitcoin, c’est un bitcoin. Peu importe qui l’a miné, quand on l’a miné, qui l’a détenu… Comme pour un billet de banque : 10€, c’est 10€. Qu’importe le numéro de série imprimé sur le billet.

C’est ça, « fongible » : chaque représentant de la catégorie « bitcoin » ou « billet de 10€ » peut-être remplacé par un autre sans que cela change quoi que ce soit.

Non-fongible, c’est l’inverse.

Un jeton non-fongible, c’est un jeton unique, qui a une identité propre.

Contrairement à un bitcoin, un jeton non-fongible n’est pas interchangeable.

Définition express (quand vous avez compris ça, vous avez compris l’essentiel)

Un NFT est un actif numérique unique.

On le définit par ses 4 caractéristiques :

• Un créateur unique et identifié
• Un identifiant qui lui est propre
• Un propriétaire à l’instant T
• Un contenu associé au jeton (image, vidéo, document…)
  

Un NFT, c’est donc un contenu ET son titre de propriété enregistré sur la blockchain.

Qui paie pour des images format JPEG ?

Ce qui est difficile à comprendre, avec les NFT, c’est qu’ils peuvent prendre des formes très diverses.

Les plus connues sont :

• Les œuvres d’art numériques
• Les contenus à collectionner
• Les items de jeux vidéo

Grâce aux NFT, vous pouvez être le propriétaire reconnu d’une œuvre d’art numérique, qu’il s’agisse d’une image, d’un son, d’une vidéo…

Ainsi, même si l’image est copiée, reproduite et diffusée sur Internet, le registre (la blockchain) stipule que VOUS en êtes le propriétaire.

Cela rapproche l’art numérique du sérieux et des règles qui concernent l’art physique : il peut y avoir des copies d’un tableau connu, l’original vaudra toujours plus cher –  même s’il est impossible de distinguer les deux.

C’est pareil pour les NFT : vous pouvez posséder l’image au format JPEG, il vous faut le jeton pour être considéré comme son propriétaire.

Dans l’art physique comme dans l’art numérique, c’est une question de conventions et de prestige social : l’œuvre copiée peut être exactement la même que l’originale…

Mais il existera toujours des gens prêts à payer 100 fois plus cher pour détenir l’original d’une œuvre.

Repensez à l’exemple que j’ai pris au début de cette lettre : l’œuvre Everydays : The First 5000 Days, de l’artiste numérique Beeple est un NFT… qui a été vendu pour 69 millions de dollars.

Ça peut vous sembler dingue, mais quand vous achetez un tableau de maître, vous payez pour quelque chose d’aussi intangible qu’une image web.

Car ce n’est pas le cadre ni la peinture qui coûte cher, c’est le génie à l’œuvre – peu importe le format dans lequel il s’exerce.

Le retour des cartes Pokémon

Concernant mon deuxième exemple, les contenus à collectionner, rappelez-vous la folie des cartes Pokémon, au début des années 2000…

C’est la même chose, sauf que chaque carte est unique, virtuelle et enregistrée sur la Blockchain.

Ainsi, il y a des séries de NFT, des collections 100% numériques qui s’échangent à prix d’or.

Un créateur produit une série limitée de NFTs, tous différents, mais appartenant tous à la même collection… puis il les met en vente, et chacun d’entre eux s’échange, le prix de chaque NFT évoluant indépendamment des autres.

La collection CryptoPunks, composée de 10 000 personnages en Pixel Art, est l’une des plus populaires.

Ces collections peuvent être de simples images à détenir, comme les CryptoPunks, qui se rapprochent de l’art numérique tel qu’on l’a vu plus haut…

Mais d’autres collections ne sont pas seulement des œuvres à accumuler ou à échanger – il peut y avoir une dimension ludique.

C’est le cas, par exemple, des CryptoKitties.

C’est une collection de petits chats numériques, qui se collectionnent comme les CryptoPunks… mais qui sont aussi les protagonistes d’un jeu vidéo blockchain où l’on peut les élever et les faire se reproduire pour créer de nouveaux CryptoKitties.

Ainsi, la valeur du CryptoKitty que vous possédez est corrélée au nombre de joueurs, mais aussi à la rareté ou à la popularité de ses caractéristiques (couleur, poils, taille…), compte tenu qu’elle seront possiblement transmises au nouveau petit chat numérique que vous allez engendrer en le faisant se reproduire.

Ce qui nous conduit à la troisième utilisation ultra-populaire des NFT : le jeu vidéo.

Le jeu vidéo à l’heure de l’hyper-individualisation

Quand un jeu vidéo est « branché » à la blockchain comme c’est le cas de CryptoKitties, les possibilités de monétisation et de personnalisation sont extrêmement vastes.

Ainsi, de nouveaux jeux comme Aurory ou Axie Infinity vous font acheter vos personnages, qui sont uniques, avant que vous puissiez jouer avec eux.

Tout, dans un jeu vidéo, peut être commercialisé et mis aux enchères sous forme de NFT : un personnage, des caractéristiques, de nouvelles options de personnalisations, de nouveaux objets, de nouvelles quêtes, de nouvelles extensions du jeu…

Désormais, dans l’univers ultra-standardisé des MMORPG (jeux de rôle massivement multijoueur), chacun peut se singulariser, apporter à son personnage une touche unique, que les autres ne pourront pas copier…

C’est pourquoi l’univers du jeu vidéo, qui est la première industrie du divertissement au monde, est concernée au premier chef par le développement des NFT.

Mais nous n’avons vu ici qu’une toute petite partie de ce qui est rendu possible par les NFT. Le pan ludico-artistique.

Car il y a des débouchés largement plus concrets pour les NFT…

Les applications « sérieuses » de la technologie NFT

Le monde de la billetterie est chamboulé par l’apparition des NFT.

Ainsi, des billets d’avion ou des places de concert peuvent désormais être émis sous forme de NFT : on associe la prestation (votre place dans l’avion ou dans la salle de concert) à votre identité, et on enregistre le tout dans la blockchain.

Impossible de vous voler ni d’usurper votre identité : vous scannez le QR code du NFT à l’entrée, en plus de présenter votre pièce d’identité.

Cela permet aussi de revendre votre place, en exécutant un smart contract qui changera l’identité associée à la prestation sitôt qu’un certain montant vous sera envoyé : plus d’enchères « au noir », mais un marché secondaire qui peut se réguler tout seul.

C’est aussi l’occasion de simplifier l’immobilier : un NFT peut tout à fait contenir un acte de propriété, qui vous désigne comme possesseur d’un appartement, d’une maison, d’une parcelle de terrain…

La blockchain a le potentiel de supprimer agents, banques, notaires et avocats pour ce qui est des échanges de biens.

C’est aujourd’hui plus une question d’usages et de pression de la part de ces intermédiaires dispensables qui ralentit le développement et l’adoption massive des NFT et smart contracts pour s’échanger de pair à pair la propriété d’un bien.

D’une manière générale, les NFT permettent de tokéniser (c’est-à-dire, associer à un jeton la propriété d’un bien) de nombreux actifs du monde réel et de combattre les contrefaçons ou les problèmes de traçabilité.

Quand le secteur de la logistique et des chaînes d’approvisionnement aura sérieusement compris le potentiel des NFT, on les utilisera partout.

Leur seule limite, désormais, est celle de la reconnaissance dans le droit.

Comme pour les questions d’imposition, la reconnaissance des NFT comme actes de propriété est encore inexistante, et vous savez à quel point les structures publiques peuvent être sujettes à l’inertie.

En attendant, une autre tendance crypto est à l’oeuvre : la réinitialisation du système financier. Et ça passera par cette crypto, qu’on surnomme déjà le “Nouveau Bitcoin”… Mais vous avez l’info avant les autres, profitez-en !

Amicalement,

Marc Schneider